In 1939 organiseerde het Comité voor de Boekenweek een maaltijd waarbij lezers een aantal schrijvers in levende lijve konden ontmoeten. Deze maaltijd werd vooral door 'dames van allerlei rang en stand, van allerlei leeftijden' goed bezocht.

A. den Doolaard was één van de deelnemende schrijvers. Het weekblad Wij deed hiervan als volgt verslag:

Neem een Den Doolaard, een jonkman, dien men zich voorstellen kan, klauterend over gletchers of zuchtend door het barre, Noord-Afrikaanse woestijnzand met een rugzak, waarin een spoorboekje en een Leica-fototoestel. Maar nu een Den Doolaard, die een peertje schilt of die een gebakken eitje naar binnen doet glippen! Dat is een schouwspel, dat stellig meer waard is, dan alle avontuurlijke verhalen tezamen.

Twee bekendheden: links op het hoekje Willem van Iependaal, die beminnelijk tegen den "Wij"-fotograaf glimlacht, en rechts Den Doolaard, die - hoe kan het bij den man anders? - in zijn spoorboekje zit te bladeren. Enkele reis Marokko? Of de "Oriënt-express?" (onderschrift foto)

In het digitale krantenarchief van het Regionaal Archief Leiden gevonden: een advertentie voor het sociaal-democratische weekblad Wij - ons werk, ons leven. In deze advertentie de vermelding van A. den Doolaard als vaste medewerker (samen met o.a. A.M. de Jong, Theo Thijssen en Ilja Ehrenburg) en een afbeelding van een artikel van A. den Doolaard met als titel "Macedonië, twistappel sinds eeuwen".

Wanneer iemand van de lezers van deze website een exemplaar van Wij met dit artikel in bezit heeft en er een kopietje of scan van kan maken, lees ik dat graag in de commentaren onder dit artikel. Ook andere artikelen van of over A. den Doolaard uit Wij zijn welkom! Inmiddels heb ik al in mijn bezit: Dolken en Rozenkransen, De volkenbond der uitgestotenen (waarover een andere keer meer), Schrijvers moeten ook eten en Aan de beterende hand. 

Update 20 maart 2010

Het bewuste artikel en een aantal andere artikelen uit Wij is inmiddels gevonden in de Koninklijke Bibliotheek.

Eind jaren dertig werkte A. den Doolaard als reisredacteur van het socialistische weekblad Wij - ons werk, ons leven. Hiervoor schreef hij onder andere de historische novelle Dolken en Rozenkransen die in 1939 als vervolgverhaal in Wij verscheen. Deze novelle beschrijft de lotgevallen van de moordenaar van de Joegoslavische koning Alexander, die bij een aanslag in 1934 in Marseille om het leven kwam.

In augustus bezocht een redacteur van het blad hem en zijn vrouw Erie in het Belgische dorp Heide, waar Den Doolaard in villa 'Pijnenburg' herstelde van een zware beenbreuk die hij eerder dat jaar in de Zwitserse bergen opliep bij een skiongeluk. In het eerste septembernummer (dat verder vooral in het teken staat van de mobilisatie in Nederland) doet de redacteur verslag van zijn bezoek aan de familie Den Doolaard.

"Om weer helemaal op te knappen, heeft onze medewerker A. den Doolaard, wiens roman "Dolken en Rozenkransen" als feuilleton in ons blad verschijnt, zich 'verstopt' in het stille plaatsje Heide, ergens in de buurt van het Belgische grensstation Esschen. Daar in het mooie Kempenland ligt hij dagelijks buiten op een veldbed en ademt er de geuren van pijnbomen en de bloeiende heide in. Die heeft hij nodig, want zijn stoere body is door het ongeluk in Zwitserland en niet in het minst door het uitputtend vervoer en onfortuinlijke genezing van het gebroken been, danig geknauwd."